Taistelun jälkeen suurimman osan vuosikymmenestä, WWE omistaja Vince McMahon osti johtavan kilpailunsa WCW:n vuonna 2001, mutta se ei melkein tapahtunut niin. Alkaen Hulkamanian syntymisestä ja siitä, että McMahon osti WWE:n isältään 1980-luvun puolivälissä, yhtiöstä tuli amerikkalaisen ammattipainin selkeä lipunkantaja.
Vaihtoehtona tarjosi National Wrestling Alliance (NWA), useiden painialueiden liitto. Ajan myötä Jim Crockett Promotionsista tuli NWA:n johtava alue, ja se isännöi legendaarisia maailmanmestareita, kuten Harley Racea, Ric Flairia ja Ricky Steamboatia. Siihen asti Jim Crockett Promotions myytiin mediamagnaatti Ted Turnerille, ja siitä tuli World Championship Wrestling (WCW). WCW oli ilmeisesti tyytyväinen soittaakseen toista viulua WWE:lle, kunnes kunnianhimoinen johtaja Eric Bischoff nousi valtaan 1990-luvun puolivälissä. Bischoff allekirjoitti suuret WWE-tähdet, kuten Hulk Hoganin ja 'Macho Man' Randy Savagen, ja otti lopulta taistelun suoraan WWE:lle ohjelmoimalla. Maanantai Nitro vastapäätä Maanantai-illan raaka .
Aiheeseen liittyvä: Miksi 'Macho Man' Randy Savage lähti WWE:stä (ja ei koskaan palannut)
Alkaen nWo-ryhmän historiallisesta muodostumisesta ja kesti noin kaksi vuotta, WCW ja WWE olivat niskassa, ja WCW jopa veti toisinaan selvästi eteenpäin. Kuten Bischoff haluaa huomauttaa, Nitro lyödä Raaka maanantai-iltasodassa luokituksille 83 viikkoa putkeen. Valitettavasti huono johtaminen yritystasolla, Bischoffin pakottaminen pienempään rooliin ja tulevan WWE-kirjoittajan Vince Russon huono luovuus lähetti WCW:n kärkeen, josta se ei koskaan toipunut. McMahon osti WCW:n maaliskuussa 2001, vain päiviä ennen kuin hän todella paini ottelussa WrestleMania 17 . Se päivä muutti painin pysyvästi, mutta se olisi hyvin helposti voinut tapahtua toisin, jos vain muutama pieni asia jäisi tekemättä.
Eric Bischoff melkein osti WCW:n ennen Vince McMahonia
Vuoden 2001 alussa oli selvää, että kun painifani Ted Turnerin tehot loppuivat, äskettäin yhdistetty AOL Time Warner ei halunnut enää omistaa WCW:tä. Eric Bischoff yritti tehdä loogisen asian ja ostaa yrityksen, jonka hän oli johtanut tunnetuksi, työskennellen yhdessä Fusient Media Ventures -nimisen ryhmän kanssa. Bischoff ja Fusient tekivät ostotarjouksen WCW:n ostamisesta, mutta sen jälkeen kun AOL Time Warner ilmoitti, ettei se olisi enää valmis lähettämään WCW-televisio-ohjelmia Nitro ja Ukkonen , yksi Bischoffin ja Fusientin tärkeimmistä taloudellisista tukijoista erosi kaupasta. Kuten Bischoff on todennut monta kertaa, ilman paikkaa WCW-ohjelmien lähettämiseen, yrityksen arvo romahti, jolloin usein skandaaleihin altis Vince McMahon ryntäsi ja ostaa WCW:n omaisuutta vain 4,2 miljoonalla dollarilla. Jos Bischoff ja Fusient olisivat kuitenkin ostaneet WCW:n suunnitellusti, koko vuoden 2022 painimaailma voisi näyttää erilaiselta.
Kun WCW on edelleen olemassa, WWE-verkkoa ei ehkä koskaan ole tapahtunut
WWE Networkin nykyinen asema Peacock-suoratoistopalvelun tytäryhtiönä - ainakin Yhdysvalloissa - saattaa ärsyttää joitain, mutta ei voida aliarvioida, kuinka paljon se muutti painia liiketoimintana. Ennen WWE-verkostoa WWE:n maksulliset katselukerrat maksoivat 50–70 dollaria esitystä kohden, joskus yli 12 tapahtumaa vuodessa. Verkossa kaikki pay-per-view-maksut sisältyivät 9,99 dollarin kuukausimaksuun. Vaikka AEW saattaa silti veloittaa suuria dollareita pay-per-view-katseluista, se maksaa vain 4–5 vuodessa. Jos Eric Bischoff olisi ostanut WCW:n ja jatkanut sitä, WWE-verkkoa ei todennäköisesti olisi koskaan edes syntynyt, sillä välitön pääsy lähes koko WCW-nauhakirjastoon - täydellisenä omituisella RoboCop-kuvakuvalla - oli valtava myyntivaltti painille. Ilman WWE Networkin luomista paini olisi erilainen peto vuonna 2022 kuin se on varmaa.
AEW saattaa edelleen olla olemassa, mutta luultavasti ei
Nykyään WWE:n lähin, vaikkakin vielä melko kaukainen, painikilpailu on All Elite Wrestling (AEW), jota johtaa miljardööri Tony Khan. Vain 39-vuotiaana Khan on sellainen kova paininseuraaja, joka todennäköisesti liittyi WWE-verkkoon sen lanseerauksen yhteydessä, ja kuten hyvin tiedetään, hän oli kerran WCW:n valtava tukija. Khanin rakkaus ja kunnioitus WCW:tä kohtaan näkyy näytöllä, koska hän kohtelee WCW-legendoja, kuten Sting, Arn Anderson, Dustin Rhodes, Tully Blanchard ja 'Diamond' Dallas Page, sekä TBS:n ja TNT:n AEW-ohjelmia. Jos WWE ei olisi koskaan ostanut WCW:tä, eikä se tietenkään olisi koskaan lopettanut liiketoimintaansa sen jälkeen, on erittäin todennäköistä, että AEW CM Punk -kutsuja ei olisi olemassa tänään. Ilman WCW:n muotoista reikää Khan ei ehkä koskaan tuntenut tarvetta päästä mukaan painipeliin, mikä riisti painijoilta ja faneilta kaikki AEW:n tarjoamat upeat hetket.
Aiheeseen liittyvä: WWE: Roman Reigns ei puolusta titteliään on huonompi kuin Brock Lesnar
Maanantai-illan sota ei ehkä ole koskaan päättynyt, mutta paini olisi silti menettänyt suosiotaan
Ammattimainen paini kokonaisuudessaan ei ole koskaan ollut kuumempaa kuin maanantai-iltasodan aikakaudella 1990-luvun lopulla ja 2000-luvun alussa, jolloin 'Stone Cold' Steve Austin antoi WWE:lle uuden asenteen ja nWo määritteli uudelleen cooleja ja myi t-paitoja. . Jos WCW ei olisi koskaan kuollut, on mahdollista, että maanantai-illan sota ei olisi koskaan päättynyt Raaka ja Nitro jäljellä olevat kilpailijat ikuisesti. Vaikka näin olisi tapahtunut, on erittäin epätodennäköistä, että painin massiivinen kasvukausi olisi jatkunut pitkään. Painihistoria on täynnä nousu- ja laskukausia, ja romahdus oli väistämätön jo ennen kuin WWE osti WCW:n vuonna 2001. Silti WCW:n olemassaolo olisi voinut estää WWE:n kaikkien aikojen ensimmäisen brändin hajoamisen vuonna 2002.
Miksi Pro Wrestling olisi parempi, jos WWE ei olisi koskaan ostanut WCW:tä
Huolimatta kaikista muista asioista, jotka olisivat saattaneet mennä toisin, jos WWE ei olisi koskaan ostanut WCW:tä, on lähes kiistaton tosiasia, että painiliiketoiminnan tilanne on huonompi 21 vuotta myöhemmin kuin vuonna 2001. Toki WWE kerää miljardeja dollareita TV-oikeusmaksut, mutta heidän todellisen ruudulla näkyvän tuotteensa pidetään yleisesti luovan näkökulman pahimpana televisiona, jonka he ovat koskaan tuottaneet. Vuodet ilman todellista kilpailua ovat tehneet Vince McMahonista omahyväisen ja pidättyväisen kokeilemaan kaikkea uutta, mikä ironista kyllä olisi estänyt Attitude Era -aikakauden, jos McMahon olisi ajatellut samalla tavalla vuonna 1997. AEW yrittää, mutta kun he tulivat, WWE oli aivan liian juurtunut 800-kiloisena painigorillana. WWE n kuristusotteen ja lähes monopolin ainakin yleisessä massakäsityksessä siitä, mitä paini on kayfaben jälkeisessä maailmassa, on vahingoittanut käsikirjoitettua urheilua pahemmin. McMahon on parhaimmillaan selkä seinää vasten, mutta sen sijaan hänestä on käytännössä tullut valtaistuimella istuva kuningas.