X-Men ja Kostajat ovat menneet kasvokkain monta kertaa - mutta parhaissa näistä tarinoista oli todella DARK Avengers.
Mikä oli parasta X mies vastaan Kostajat taistelu - ja kuka voitti? X-Menin ja Avengersin suhde on aina ollut levoton. Kaksi supersankaritiimiä polkivat ensimmäisen kerran polkuja 1964-luvulla Uncanny X-Men # 9, ja on sanomattakin selvää, että heidän ensimmäinen kohtauksensa ei mennyt hyvin. Se oli vain lyhyt taistelu, mutta se loi kohtauksen monille tuleville kohtaamisille.
Tietysti vuosien varrella on ollut lukemattomia erilaisia inkarnaatioita sekä X-miehiltä että Kostajilta. Vuonna 1987 oli 4-numeroinen X-Men vs. Kostajat minisarja jossa molemmat taistelivat toisiaan Magneton kohtalosta. Vuosikymmeniä myöhemmin, vuonna 2012, Avengers vs. X mies Tapahtuma näki supersankaritiimien suoran sodan Hope Summersin ja koko mutanttikilpailun takia. Kumpikaan näistä tarinoista ei kuitenkaan ollut erityisen tyydyttävä; ensimmäinen oli ristiriitainen tarina, jonka aloitti Roger Sternin kirjoittama, mutta Marvelin toimituksellinen pakko kääntää, ja viimeisen numeron kirjoitti Tom DeFalco. Jälkimmäisen kanssa jokaisen numeron tuotti eri luova tiimi julkaisun nopeuttamiseksi, mutta se vain jätti tarinan eristyneeksi.
Jatka lukemista jatkaaksesi lukemista Napsauta alla olevaa painiketta aloittaaksesi tämän artikkelin pikanäkymässä.
Kerronta katsottuna paras X-Men vs. Avengers -tapahtuma ei todellakaan sisältänyt molempien joukkueiden pääluetteloa ollenkaan. Pikemminkin kyseessä oli Utopia-niminen tapahtuma, joka julkaistiin vuonna 2009 niin kutsutun 'Dark Reign' -kauden aikana. Tämä oli aika, jolloin Norman Osborn oli noussut valtaan ja muodostanut oman Dark Avengers -tiiminsä. Mutanttirotu oli jo sukupuuton partaalla, ja se väheni alle 200: een sen jälkeen, kun Scarlet Witch karkotti suurimman osan maailman mutanteista. Emma Frost solmi Osbornin kanssa ostaakseen X-Men-ajan liittyessään hänen niin kutsuttuun Dark Illuminatiinsa, mutta se oli vain ajan kysymys, ennen kuin se epäonnistui.
Paine oli rakentunut San Franciscossa kuukausien ajan, ja anti-mutanttinen viharyhmä nimeltä Humanity Now käynnisti sarjan marsseja. Lopullisen marssin keskeytti viisaasti mutanttiryhmä, jota johti Beast, ja seurauksena jännitys puhkesi suoraksi väkivallaksi. Mellakat syttyivät San Franciscossa. Norman Osbornin osalta Emma Frost ei ollut onnistunut pitämään asiat rauhassa kaupungissa, ja hän asetti sotatilalain. Pimeät kostoilijat iskeivät kovasti ja nopeasti, ja niitä puolustivat voimalaitokset, kuten Ares - kreikkalainen sodanjumala - ja Sentry. Vielä pahempaa on, että Osborn oli jo solminut sopimuksen Dark Beastin kanssa, joka on kierretty versio Hank McCoystä Apocalypse Age -todellisuudesta. Hän suoritti kokeita mutanteilla ottaakseen pois heidän voimansa, ja yksi hänen ensimmäisistä uhreistaan oli kukaan muu kuin Charles Xavier itse.
Utopia-kaari asettaa olennaisesti kolme voimapelaajaa toisiaan vastaan. Kyklooppi, X-Menin johtaja, oli ensimmäinen, joka toi mutanttirotu San Franciscoon. Kummallista kyllä, hänen kansansa mahdollinen sukupuutto oli tuonut Scott Summersin parhaat puolet; hän oli kasvanut luottamukseen ja kehittänyt strategisen taiton, jonka Osborn tiesi tekevän hänelle todellisen uhan. Norman Osborn puolestaan välitti vain omasta voimastaan ja pyrki palauttamaan rauhan julmalla tehokkuudella eikä välittänyt lainkaan ihmisoikeuksista (tai mutanteista). Lopuksi Emma Frostilla oli omat suunnitelmansa, ja hänet asetettiin vaikeaan tilanteeseen, kun Osborn teki oman Dark X-Men -johtajansa.
Tämä tarina ei ehkä ole esittänyt perinteisiä kostoilijoita kuten Kapteeni Amerikka ja Thor, mutta se tosiasiassa antoi sille mahdollisuuden ratkaista itsensä tehokkaalla tavalla. Kävi ilmi, että kykloopit olivat valinneet San Franciscon mutanttirotuun, koska hän tiesi, että hänellä oli varavaihtoehto; vuotta aiemmin, Magneto's Asteroid M -kanta oli kaatunut San Franciscon lahdella, ja Cyclops sai kansansa nostamaan sen pintaan. Hän julisti Utopian, uuden mutanttisen kotimaan perustan; Osborn jäi rullalle, kun Emma Frost valitsi puolensa, vapauttamalla mutanttivangit ja viemällä heidät kotiinsa. Raivoissaan Osborn yritti osoittaa valtaansa X-Meniin käynnistämällä täysimittaisen hyökkäyksen Utopiaa vastaan, mutta Cyclops oli seurannut tarkasti kaikkia tärkeimpiä avustajiaan ja valmistellut taitavia strategioita heidän tuhoamiseksi. Osbornin kriittinen virhe oli menettämisensä ja keskittyminen itse kykloopin hakkaamiseen tietämättä, että hänen joukkonsa olivat reitillä. Osborn huomasi, että hänet oli lyöty, kun hän kääntyi ympäriinsä kohtaamaan X-Men-armeijan.
X-Menin voitto on erityisen silmiinpistävä, kun otetaan huomioon, että Pimeät Kostajat olivat voimansa huipulla, kun mutanttirotu ei ollut koskaan ollut heikompi. Pimeät kostoilijat, loppujen lopuksi, mukaan lukien lihansyöjä Venom-symbiootti, kirjaimellinen sodan jumala, ja - kaikkein merkittävin - Sentry, voimanpesijä, joka pystyi peittämään Thorin ja joka lopulta repäisi Asgardin. Lisäksi X-Men voitti Cyclopsin taktisen nero; hän vietti päiviä tarkkailemalla huolellisesti häntä vastaan kohdistettuja joukkoja ja tajusi onnistuneesti, kuinka neutraloida edes Osbornin voimakkain voimavara. Tämä oli Cyclopsin hienoimpia tunteja, ja se johti kokonaisen mutanttikansan muodostumiseen. Samaan aikaan, toisin kuin monissa tapahtumissa, Marvel julkaisi vain kourallisen sitovia numeroita - ja ne kaikki olivat hyvin kirjoitettuja.
Sankarit sankareille -taistelut ovat kymmenen senttiä, ja rehellisesti sanottuna on nyt perinteistä, että supersankarit taistelevat keskenään minkä tahansa ryhmätarinan alussa. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että fanit ovat innokkaita näkemään heidän unelmansa 'ottelut vastaan', mutta näiden tarinoiden tyypillinen ongelma on se, että kirjoittajat haluavat miellyttää lukijoita. Siten suurin osa näistä otteluista päättyy eräänlaiseen aselepoon, jolloin molemmat osapuolet tunnustavat toisensa vahvuudet, ja sitten he jatkavat yhteistyötä. 'Utopia' on erilainen, koska tällä kertaa X-miehet taistelivat Pimeitä Kostajia vastaan, joka on maapallon mahtavimpien sankareiden kierretty inkarnaatio. Sellaisena kukaan ei juurtunut Kostajien puolesta, ja Marvel oli vapaa antamaan X mies ratkaiseva voitto.