At Midnightissa on tietty vanhan Hollywoodin tunnelma, joka antaa sille ainutlaatuisen reunan, mutta sen pintatason lähestymistapa tekee romanssista enemmän vaahtoavaa kuin vaikuttavaa.
Suurelta osin suoratoiston ansiosta romanttiset komediat ovat palanneet muutaman viime vuoden aikana. Monet ovat ottaneet sen myönteisesti vastaan, vaikka kaikki tarjoukset eivät ole yhtä laadukkaita, kuten mikä tahansa rakastettu genre. Paramount+:n uusin alkuperäinen, Keskiyöllä , tulee pöytään siirappimaisen makean lähtökohdan ja parin syvästi houkuttelevan johdon kera. Siinä on viehätysvoimaa, joka voi voittaa kyyniset katsojat ja sisältää jopa aitoa huumoria. Valitettavasti yleinen toteutus – ja mikä tärkeintä, keskeinen suhde – ei kestä tarkempaa tarkastelua. Keskiyöllä siinä on tietty Old Hollywood -hohto, joka antaa sille ainutlaatuisen reunan, mutta sen pintatasoinen lähestymistapa tekee romanssista enemmän vaahtoavaa kuin vaikuttavaa.
Maailmanlaajuinen tähti Sophie Wilder (Monica Barbaro) on erittäin menestyneen supersankarisarjan kasvot hänen itsepäinen poikaystävänsä Adamin (Anders Holm) rinnalla. Heidän kuvankaunis romanssi romahtaa, kun Sophie saa selville, että Adam pettää häntä kesken kolmannen elokuvan kuvaamisen. Huolimatta perusteellisesta lykkäyksestä, Sophie pakotetaan pitämään heidän eronsa hiljaa tuotannon jatkuessa paikalla Meksikossa. Siellä hän tapaa hotellinsa unenomaisen johtajan Alejandro (Diego Boneta), joka väittää, että hänellä on suuria unelmia ja joka ei ole kovin innoissaan näyttelijöiden lastenhoitajan mahdollisuudesta. Ei kuitenkaan kestä kauan, kun kipinät alkavat lentää Sophien ja Alejandron välillä keskiyöllä järjestettävien tapaamisten kautta, mikä tasoittaa tietä syvemmälle yhteydelle.
Ohjaaja Jonah Feingold, joka käsikirjoitti käsikirjoituksen yhdessä Maria Hinojosin ja Giovanni M. Portan kanssa, ei olisi voinut valita parempaa asetusta. Keskiyöllä , koska Meksikon Riviera Mayan rannan nähtävyydet (ja hotelli, joka toimii taustana suurelle osalle juonesta) herättävät lämmön ja rentouttavan rentoutumisen tunteita. Se asettaa houkuttelevan vaiheen tähtien ylitse kulkevalle romanssille, ja Feingold saa Sophien ja Alejandron tarinan lupaavasti alkuun tarvittavalla söpöllä. Se on sekä ihastuttavaa että kiusallista, ja heidän pilailunsa sivistyneisyys antaa ajatuksen siitä, että se on hidas polku rakkauteen. Se ei ole aivan niin, kuten Keskiyöllä on enemmän kiinnostunut näkemään, kuinka he työskentelevät yhdessä, sen sijaan että tapaisivat yhdessä, mutta Sophie ja Alejandro ovat silti erittäin suloinen pari. Heidän varhaiseen flirttiinsa on helppo ihailla, varsinkin koska Barbarolla ja Bonetalla on aitoa kemiaa. Tämä on erityisen selvää heidän erään keskiyön seikkailun aikana, kun he menevät tanssimaan, vaikka alkuperäinen päätös saada heidän ajatuksensa kuuluviin selostuksena on hieman lähempänä ärtymystä.
Suurin edessä oleva ongelma Keskiyöllä Feingold, Hinojos ja Porta ovat asettaneet Sophielle ja Alejandrolle lukemattomia mahdollisia esteitä, joista ei koskaan tule todellisia ongelmia. Sophiella on valesuhde Adamiin ja sääntö, jonka mukaan Alejandro ei voi seurustella hotellin vieraiden kanssa. Nämä tekijät ovat syyt siihen, miksi pari voi tavata vasta keskiyöllä. Elokuvan edetessä panokset pienenevät huomattavasti. Kun Sophien ja Alejandron ympärille syntyy konflikti, se tuntuu valmistetulta ja tarkoitettu vain viivästämään suoritusaikaa. Lisäksi aidosti vakuuttavia säikeitä Sophien urasta supersankarifranchisingin ulkopuolella jää roikkumaan. Keskiyöllä tarina tiukasti pinnalla.
Pörröiselle rom-comille se ei ole kauhea asia. Joskus romanssin viehätys on yksinkertaisesti sen keskiössä oleva dynamiikka, eikä millään muulla sen ympärillä ole merkitystä. Onneksi Feingold on varmasti luonut elokuvan, jolla on oma persoonallisuutensa. Olipa kyseessä sitten vanhanaikainen siirtymä tai hurmaava avausteksti, Feingold antaa Keskiyöllä klassinen kosketus, joka tuo takaisin menneiden vuosikymmenten elokuviin. Yksi parhaista osista Keskiyöllä on, että Meksikossa asuvat hahmot puhuvat espanjaa sen sijaan, että palaisivat englanniksi, vaikka he eivät realistisesti puhuisikaan. Se antaa elokuvalle aidon kosketuksen ja antaa sille todellisen paikantunteen. Lisäksi popkulttuurikohtaista huumoria osuu itse asiassa useammin kuin ei, varsinkin kun on kyse satiirisista vehkeistä franchisingen rakentamisesta. Tulossa vinossa Top Gun: Maverick , Barbaro todella saa tilaisuuden loistaa täällä risteyksestä joutuneena näyttelijänä, ja Boneta vahvistaa hänen vetovoimaansa romanttisena sankarina. Kannattavat pelaajat Catherine Cohen ja Casey Thomas Brown nauravat hyvin, vaikkakin kourallinen muita elementtejä sisällä Keskiyöllä , heidän hahmonsa ylivoimainen luonne osuu toisinaan elokuvan hiljaisempaan puoleen.
Keskiyöllä ei ole vahvin rom-com, mikä johtuu suurelta osin pakollisista konflikteista, jotka tuntuvat vähemmän orgaanisilta kuin niiden pitäisi. Johtojen vakavuuden ansiosta elokuva onnistuu kuitenkin olemaan viihdyttävä matka, vaikka se ei ehkä viipyisikään pitkään katsojien mielessä. Kun rakkautta on ilmassa pian lähestyvän ystävänpäivän ansiosta, toivottomat romantikot löytävät todennäköisesti paljon nautittavaa Keskiyöllä . Se on suloinen, pieni pala rakkauden synnyttämää autuutta.
Keskiyöllä alkaa suoratoisto Paramount+:ssa perjantaina 10. helmikuuta. Sen pituus on 100 minuuttia ja sen luokitus on R joillekin kielille.